Ambições Lusas na Europa

Nesta semana vamos assistir ao inicio da fase grupos das duas competições europeias de clubes, a Liga dos Campeões e a Liga Europa. Já foram disputadas as pré eliminatórias de acesso às fases de grupos e esses são jogos oficiais que fazem parte do calendário da UEFA mas, para a maioria dos adeptos de futebol, é aqui que começa a paixão dos jogos internacionais de clubes. Mas voltemos às pré eliminatórias. Nessa fase, as equipas portuguesas ficaram-se por um aproveitamento regular. O Paços de Ferreira, em estreia na Champions, teve pouca sorte no sorteio e acabou eliminado por um Zenit que se mostrou amplamente superior e o Braga caiu aos pés do modesto Pandurii da Roménia. Para o Paços, era o desfecho esperado e recebe a consolação de entrar directamente na fase de grupos da Liga Europa, podendo colocar uma linha na sua história que descreve uma honrosa participação na principal competição de clubes mas, para o Braga, a desilusão foi total. Era a equipa portuguesa da qual se esperava melhor performance na Liga Europa e nem a fase de grupos, objectivo mínimo para qualquer equipa que participa nestas competições, conseguiu alcançar. Pelo outro lado temos o Estoril que, em época de estreia internacional beneficiou de dois sorteios favoráveis para aceder aos grupos e Vitória de Guimarães que marca mais uma presença europeia no seu currículo internacional. Olhando um pouco mais para cima, por entre o brilho da Champions, encontramos as duas equipas mais fortes do nosso actual campeonato, Futebol Clube do Porto e Benfica, com entradas directas na fase de grupos e em estilo, aparecendo como cabeças de série no sorteio.

Paços de Ferreira não teve andamento para Witsel e o seu Zenit

O que pode então esperar o futebol português para esta temporada? Analisando os grupos, na Champions, FC Porto e Benfica, beneficiando do seu estatuto de cabeças de série conseguiram evitar os principais tubarões do futebol europeu e têm pela frente grupos que lhes permitem sonhar de forma legitima com uma presença nos oitavos de final da competição. Mas não devem ser olhados como grupos fáceis, principalmente o que saiu em sorte ao campeão nacional, com Atlético de Madrid e Zenit de São Petersburgo a apresentarem-se como duas equipas altamente competitivas e que possuem força suficiente para fazer frente aos dragões. O Benfica parece ter tido um pouco mais de sorte, tendo pela frente o milionário Paris Saint Germain, a equipa mais dificil do grupo, mas também um Olimpiakos que, não sendo fácil, está perfeitamente ao alcance das águias. Como quarta equipa, Anderlecht no grupo benfiquista e Austria de Viena no grupo portista serão equipas que, à partida, terão poucas hipóteses de acabar esta fase nos dois primeiros lugares do grupo mas que podem atrapalhar as ambições de quem quer que seja que perca pontos com elas. São as armadilhas de cada grupo. 

Os grupos para a Liga dos Campeões, edição 2013/2014

Na Liga Europa, a tarefa parece bem mais complicada para os representantes portugueses. Estoril terá pela frente equipas com maior andamento internacional das quais se destaca o Sevilha, candidato ao primeiro lugar do grupo mas também Slovan Liberec e Friburgo, mais acessiveis do que os espanhois mas igualmente com elevado grau de dificuldade para os canarinhos que decerto sentirão a falta de experiência como um grande entrave. O Vitória de Guimarães também está envolvido num grupo que, à partida, parece muito dificil, com Bétis de Sevilha e  Lyon a assumirem-se como candidatos naturais aos lugares de apuramento e com os croatas do Rijeka como equipa mais acessível. Já o Paços de Ferreira terá pela frente uma tarefa complicada, com a Fiorentina a brilhar num grupo em que é claramente favorita e ladeada por Pandurii, equipa que bateu o Braga com muita classe e pelos experientes ucranianos do Dnipro. 

Os grupos para a Liga Europa, edição 2013/2014

Todas os representantes nacionais terão de encarar as suas respectivas provas com realismo, tendo o objectivo claro de conseguir a qualificação nos seus grupos para atingir o primeiro jogo a eliminar, oitavos de final no caso da Liga dos Campeões e 16 avos de final na Liga Europa. Qualquer coisa acima disso deverá ser encarado por responsáveis, jogadores e adeptos, como uma vitória, algo acima das expectativas. Se para FC Porto e Benfica, o objectivo parece perfeitamente concretizável, já para os representantes lusos na Liga Europa, será uma surpresa. Mas o que interessa são os resultados e esses obtêm-se em campo, no relvado, e não comparando orçamentos ou historiais. Que todas estas equipas sonhem com o seu apuramento e lutem por ele. Parece dificil mas não impossível. Venham de lá os jogos.

O sorteio da Liga Europa não foi favorável às equipas portuguesas